27th Birthday

其實我根本下意識就把我的生日故意忘記，畢竟對於一個已經超過二十五歲的女人來說，記住生日並沒有什麼太大的好處...但我還是在生日前三天想起了這件事，真是感謝我那總是在不適當的時機發揮作用的記性。

生日最好的事情就是可以正大光明吃甜食，於是我與KAE往市中心的Sainsbury前進。雖然在路上聽Andy報告了他最後一天在英國發生的慘事，讓我的生日變得不是那麼快樂（但ANDY，這絕不是你的問題...），但我們還是買了一大堆甜食回去。KAE貼心的土耳其室友也特別買了一杯巧克力泡芙給我，真是感謝大家！

晚上吃完飯，我與KAE又帶著一大包零食去我哈薩克同學的宿舍聊天，順便把白天從ANDY那邊聽到的事情跟所有在場人士都報告了一番，聽者無不義憤填膺，而零食也在我們的憤怒之下逐漸消失。我現在終於知道為什麼生氣不好了...因為那會讓你胖得特別快！但是跟大家聊天真的很開心，讓我在跟了很少讓大家在上課討論的新老師後，還有機會練習我的英文speaking。但我真正希望的，還是能夠回到十八歲那段我最開心、無憂無慮的年紀...

A letter for Taiwan EF

很久沒當傲客了，最近因為某些事很不爽，所以寫了一封兩千字的抱怨信。

hi, XXX

我是XXX，不知道你還記不記得我？

到牛津EF一個多月來，發生不少事情，有好有壞。好的是認識不少朋友，壞的則是我們在學校遭遇到的一些事情。雖然最壞的事情多半發生在我朋友身上，但在我看了貴公司曾小姐回給我朋友的一封信，我覺得我也有必要跟你說明一下我在這邊遇到的一些狀況。因為我認為我聽到的、遇到的並不是某個學生或是我個人的問題，而是EF牛津這整個學校的問題。

雖然我當初並沒有對牛津EF持有過多期待，但這在這邊遇到的一些事情還是蠻誇張的。第一件是就是學校超收學生。我一到這邊，就已經塞滿了學生，而學生人數最多的時候大概是我來這邊兩個星期後。超收最大的問題就是學校設施不敷使用，所以我們每天都要排長龍上廁所（而且每天五間廁所大概有三間out of order，是這邊衛浴設備太差嗎？），餐廳吃飯時間也塞滿了人，我們的下課時間根本就不夠上到廁所或是坐下來吃一頓飯；教室座位也不夠。我覺得學校應該要控制招收的學生人數，而不是無限上綱，不然我們的生活與教學品質都下降。現在算是學生人數最少的時候吧？所以我前三個星期遇到的問題這兩週都沒發生，但下個月聽說又有一堆人會來EF，我開始擔心九月我們會不會又開始像七月一樣，每天都像在打仗一樣匆忙、擁擠。

另外一件促使我要寫信給你的原因，就是師資。我認為EF牛津的師資很差，完全沒有一個經營多年的企業應有的水準。很多老師一上的他的課就知道他沒經驗、不會教、不會引導學生、不能引起學生學習的興趣，更差一點的甚至會讓學生對他產生厭惡感。坐在這些老師的課堂上根本就是浪費時間，因為你不會想要學英文，只想要趕快下課離開。後來我漸漸發覺，這間學校很多老師都是臨時聘請的，並非全職專業教師，我甚至還聽說某個現在在教七級的老師原來是activity的staff而已，後來不知道為什麼，竟然可以作老師，而且還教到七級。也因為好老師太少，學生要求換老師在這間學校是家常便飯。我現在剛升上七級不久，但我的老師只能說他是一個好人，但並不是一位好老師。或許他有很強的語言background（他好像以前是修法文、西班牙文之類的），但是在教學上我只能用poor可以形容。我很想換，但不幸的是，我根本沒有選擇，因為七級學生少，只有兩位老師，一位是我現在的老師，另一位就是那個從activity staff出來的老師。其他較低級數的學生也不見得比我幸運，因為這間學校不qualified的老師佔多數，怎麼換都沒有差別。貴公司曾小姐回信中說，她很疑惑為什麼我們級數都已經到五級、七級，卻沒有積極反應，我認為這對我們不公平！一來我們根本沒得選，二來，當我去跟學校要求換老師時，他們說：「You should talk to your teacher first.」很抱歉，我不認為我們直接跟老師溝通會有用，因為這些老師有的可不是小問題，而是整體教學就有問題。更重要的是，學校當初在挑選老師時，就應該對老師的品質有所把關吧？怎麼會是叫我們學生去教導老師怎麼去當一個好老師呢？

貴公司曾小姐信中還提到一件事，我只能說，我被她的回答徹底激怒了！所以雖然我沒有遭遇到我朋友遇到的壞事，但我也要表達我的不滿。這間學校的Director在我們來不久就做出一些很誇張的事，後來我更是陸陸續續聽到一些事情，讓我深深覺得這位Director怎麼可以做Director？（她做的好事詳情請見曾小姐的信箱）而我的朋友也在信中提到了態度很差，讓她覺得投訴無門。曾小姐對於這件事的回答是：「老實說，我可以理解你說的校長態度問題,因為她的態度自以前就是這樣的，那之後你有和室友們再去和她溝通嗎？就我們英國全部學校的校長，只有她是比較強勢，不是只針對學生，對我們海外的辦事處也是。」抱歉，我不能接受這種回答。因為這位Director對EF海外辦事處態度不佳是貴公司內部的問題。我們是你們的顧客，不能就因此裝可憐說，看吧，我們自己人都被她這樣對待，所以你們遭受到這種待遇是難免的。或許曾小姐並不是這個意思，但我還是要說，Director是來管理學校，幫助學生，解決問題，而不是只會用恐嚇的態度來叫學生閉嘴，然後就當作一切問題都沒發生、天下太平。多數學生沒有把事情鬧大，只私下暗暗抱怨，有一大部分原因是他們只待短期，所以想說忍一忍就過去了，不代表問題不存在。這位Director的所作所為我認為已經嚴重損害貴公司的形象，況且我也不認為我們應該要忍受這種待遇。從我聽到、見到的這間學校對住宿學生眾多苛刻的對待，我想也源自這位Director的管理方針（怎麼苛刻也請見曾小姐的信箱）。請你們慎重考慮能不能對於這位Director的種種惡劣行為做一些事？如果你們要求實際案例，我相信每一個EF牛津的住宿生都可以舉出至少一件Ruth the Rude所做過的驚人之舉。

抱歉寫了很多。但其實我想要說的比這個更多。學校設備、師資、寄宿家庭、Director...各方面其實都有很多不滿積在心裡。而當我想到貴公司學費是如此不便宜時，就更加為我以及我朋友們所遭受到的一切不值。我不想我付了一大筆錢，但卻必須默默承受我不能接受的事，這樣我會覺得我好像白痴、代宰的肥羊或是冤大頭一樣才會選擇EF。我必須誠實的說，我現在有一種被坑、受騙的感覺，我沒有得到跟我所付出的金錢等值的待遇。但我也必須說，你是一個好agent，因為我相信你當初是真心用你所知道的一切來幫助我辦理遊學與留學的事。只是遺憾的是，我現在在英國所遇到的種種跟我認為我所應得的差距甚遠。

希望貴公司能夠認真想想我所說的一切，因為這其實很嚴重，很多你們的顧客心裡不滿，而且已經把他們的不滿告訴他的親朋好友，或是貼在他們的網誌上做留念了。如果貴公司抱持著因為牛津是新學校，所以隨著時間的過去，一切會漸漸改善，那就錯了。因為我們的期待是我們付了錢，就要立即享受到應有的待遇，而不是成為你們在新學校剛建立、還處於改善時期的實驗品。若貴公司是個有經驗、有制度的公司，我相信在新學校一設立的當下，馬上提供學生一個良好學習、生活的環境並不是一件難事，特別是EF已經在全球設立了這麼多學校，難道還缺乏預測經營一個學校所會遇到的所有問題的經驗嗎？

Chicago & Turf Tavern

本週星期四晚上又殺去倫敦看音樂劇芝加哥。之前有人跟我強力推薦一定要去看芝加哥的舞台劇，說比電影要好看。雖然我沒看過電影，不知道舞台劇是不是真的比電影好看，不過舞台劇是真的很讚！舞者身材讚，演技也很好。雖然一開始我看得不是很習慣（因為跟上ㄧ場的We will rock you完全不同），但是看到後面就很入戲了。最重要的是，男舞者的身材各個都不是蓋的！每一位都是倒三角形上半身加翹屁股的極品！女主角也演得夠花癡，十分具有娛樂效果。唯一比較不滿意的地方，就是這間戲院比較小，而且感覺好像不是很乾淨，因為我看到一半臉就開始發癢...

星期四看完舞台劇，星期五晚上又跑去酒館。因為我的老師只教到這個星期，所以大家去酒館辦送別會。我是不太喜歡去Pub & Club的人，但是一聽說辦送別會的地方是牛津歷史悠久、有名的酒館，我就跑去了。這間酒館真的是歷史悠久，因為牆壁都是石頭城牆。客人也很多，遠遠還沒進門就看到一堆人塞在酒館門口。我在酒館裡點了愛爾蘭黑麥啤酒，味道很好，有濃濃的泡沫。雖然酒精濃度應該蠻高的，但是沒有酒精嗆鼻的味道，喝起來很順口。另外我也嚐了比較淡的啤酒cider，感覺很像蘋果西打，是我喜歡的味道！我們一群同學已經約好下次還要再去這家酒館喝酒聊天，希望這不會讓我接下來的兩個星期變得太頹廢！

The fastest way to get fat is...

其實來英國真的很容易胖！一來蔬菜水果價格貴，種類也少得可憐，但是肉、牛奶、起司以及各類甜食卻便宜的跟什麼一樣。二來他們的烹調方式真的很嚇人，我EF的台灣友人說，他住HOME STAY住了快五個星期，他HOME MA已經用掉五盒幾乎像面紙盒一樣大的奶油了！要是再吃吃下午茶，那增胖的速度真的會很驚人！

可是來英國怎麼能不吃下午茶就回家呢？於是星期五下午我們一行人就衝去了牛津市中心一家叫QUOD的餐廳吃下午茶。價格大約十磅出頭，可是內容實在令人失望！服務不好是第一個原因：下午餐廳很空閒，服務生一副昏昏欲睡的樣子，半天才出現，也不認真聽人點菜；上茶時明明是坐對角的人，竟然叫我們共用一壺！雖然我們點的茶是一樣的，但也不用省成這樣吧？就不能分成兩壺給我們嗎？二來是餐點內容實在不好，茶壺都是茶垢還有缺角破損，果醬太甜，奶油只是普通奶油，蛋糕也太甜，SCONE竟然另外裝一個磁盤端出來而不是放在三層架上。整體而言我給這家餐廳打一個大X，雖然他是旅遊書上推薦的餐廳，可是實際體驗後實在是名不符實。

為了彌補星期五的不滿足，我們星期六去倫敦時就殺去了據說是皇室御用的Fortnum & Mason。這家百貨公司一樓是紅茶與果醬專賣店，人潮洶湧，又沒有空調，一整個就是「熱」！於是我們就先爬上四樓享用下午茶。這家最便宜的午茶是24磅，足足比QUOD的價格多了兩倍不止，但內容與服務就差很多了。我們五個人沒有訂位，但服務生還是很快的幫我們弄出了位子；茶很香、奶油是CORNISH CLOTTED CREAM；甜點可以自選兩種，還有鋼琴現場演奏，大家都吃得相當滿意！唯一的缺點就是當天天氣太熱了，但是卻沒有空調，所以就看到一堆人在拿MENU當扇子搧風...（熱天卻沒有空調、窗戶也沒開的環境真的很可怕）

週日我們又出動殺去了STRATFORD UPON AVON，到達的第一件事又是開始找旅遊書上推薦的餐廳BENSONS。這家店真的很不錯！雖然小小的，但端出來的東西很實在。我們看到有人在吃下午茶，SCONE超大一個的！而我們自己點的三明治也很豪華，土司香脆，裡面的CHEESE又濃又香，流得到處都是！不過就是因為太豪華了，所以我們吃完都有一種血壓上升、快腦中風的感覺。雖然這樣的食物又肥又無助於健康，但我下次還想再去那一家店吃一次他們的下午茶！

A leisurable weekend

由於週四晚上已經去看了高貴的音樂劇，所以我們決定這個週末留在牛津做省錢之旅，去參觀一些免費的景點。

星期六先去了Ashmolean Museum。以不用參觀費的博物館來說，這家真的是館藏豐富。我與KAE在裡面悠閒地逛了兩個多小時，還吹到了難得一見的冷氣（國外只有暖氣，沒有冷氣）。這家博物館聽說是英國最早的博物館，所以其實展覽廳並不是那麼豪華，甚至可以說有點陳舊（我這過敏的鼻子一進去就聞到灰塵的味道），光線也不是很亮；不過總體來說，還算是個值得一遊的博物館。參觀完博物館，我們就立刻殺到對面的五星級旅館RANDOLPH去看下午茶菜單（找好吃的真是中國人無法抹滅的天性阿！），不愧是五星級，非常高貴！如果是有附香檳（奇怪，下午茶幹嘛喝香檳？）的下午茶就要22鎊多，沒有含香檳的下午茶是15鎊多。不過看在他是五星級的份上，暫時先列入考慮名單。

星期天一早就跑去CARFAX TOWER吃英式早餐。我們點了一份快五磅的Full English Breakfast，真是一整個感動到不行：裡面有兩顆荷包蛋、兩根香腸、四塊土司、培根、蘑菇、豆子、蕃茄與一杯茶，吃完後肚子都撐起來了！為了趕快把食物消化掉，我們一路走去牛津植物園。原本以為它夏季是自由樂捐，不用收門票，結果進去一看，就算是學生也還是要收2.5鎊，讓我們的免費省錢之旅在此破了戒。>_< 不過幸好這個植物園給人感覺很不錯，很適合在裡面發呆、曬太陽、讀書或寫作，如果我是這邊的居民，可能就會去買10鎊的年票吧？

早餐還沒完全消化完，又跑去吃了一家疑似是廣東人開的中日料理店，因為太久沒吃蔬菜了，所以我點了四川什菜飯用蔬菜把自己撐爆！:P 為了幫助消化，吃完我們又去餐廳對面中國人開的食材行逛了一圈，還被老闆搭訕（我覺得應該算搭訕吧？雖然老闆可能是因為看到一群奇怪的台灣人在亂翻架上的貨品才跑來跟我們說話）。在KAE買了一包滷包後，我們轉往聖瑪麗教堂。在裡面聊天時突然聽到管風琴的聲音。可能是因為他們星期一晚上有唱詩的活動，所以彈琴的人先來練習吧？我還是第一次現場聽管風琴演奏，好想星期一來聽他們唱聖歌喔！可惜我週一的課要上到晚上六點多，他們活動五點就開始，所以應該是聽不到了。希望我能夠趕快升級換課表，這樣就有機會可以在離開牛津前到教堂聽唱詩班現場表演了！

We Will Rock You!

星期四晚上跟著EF去了倫敦DOMINION THEATER看We Will Rock You。這是我第二次在英國看Musical，之前看過的是「貓」，不過那個戲院我覺得比這次的DOMINION小很多。一進去戲院，就看到三層入口，兩側還有給高貴人士坐的包廂，跟我們的國父紀念館比起來，真是一整個豪華！

這齣劇由於是拿皇后合唱團的歌來演，所以與其說這是音樂劇，還不如說像演唱會。雖然我英文還是很爛，戲裡的台詞聽得一知半解，但劇情也還能抓個六七成。我個人是覺得這齣劇內容太過簡單（甚至有點白爛），但如果是皇后樂迷，應該會聽得很爽，因為裡面每一個演員的歌都唱得很好！不過很有趣的是，都是女角唱得比男角好，比較有爆發力（ROCK AND ROLL不是理論上男的來嘶吼比較有勁嗎？）。聲光效果也很讚，過場閃燈亮得我眼睛都睜不開，有點像進到DISCO舞廳。:P

這齣音樂劇七點半開始，一直演到快十點半。出來集合時又因為等兩個實際上沒走丟的人，以及疑似等太久而去買熱狗的司機耽誤了時間。回牛津的路上大家都累翻了，睡得昏天暗地。到學校時KAE被我拍醒時還嚇到還撞到頭...等我坐公車回家，洗還澡時已經半夜兩點了，爬上床時不禁慶幸我第二天只有下午兩堂課（雖然我隔天六點多就醒了，生理時鐘真是一個可怕的東西阿）。下次還有一場音樂劇「芝加哥」。我想我可能還會去看吧？因為學校訂的票位子真的很不錯，價錢也便宜很多（我們那個位子的票好像要55磅，可是我們只要繳35磅，含交通費）。